Velká Británie se dostává do centra pozornosti s návrhem na neobvyklou výměnu, která by mohla změnit dynamiku jejího postavení v Evropě po brexitu. Podle plánů, které vypracoval bývalý konzervativní poslanec Nick Boles, by Británie mohla vyměnit část svých jaderných kapacit za ekonomické výhody spojené s jednotným trhem Evropské unie. Tato dohoda by měla za cíl posílit obranné vazby mezi Velkou Británií a Evropskou unií, což je v současnosti obzvlášť relevantní v kontextu nejistoty ohledně amerického závazku k obranným aktivitám v Evropě. Oznámení o tomto návrhu přichází v době, kdy se Evropa snaží hledat alternativní způsoby, jak zabezpečit svou obranu v případě, že by Spojené státy skutečně snížily svou vojenskou přítomnost.

Boles, který opustil Konzervativní stranu kvůli brexitu, navrhuje vytvoření širší obranné konfederace, která by zahrnovala nejen členské státy EU, ale také další země jako Ukrajinu, Švýcarsko či státy západního Balkánu. Tento návrh nezahrnuje návrat Británie do EU ani obnovení volného pohybu osob, což ukazuje na snahu udržet určitou míru autonomie pro Spojené království. Důležitým prvkem tohoto plánu je, že členské státy této konfederace by měly investovat do obrany minimálně 3,5 procenta svého HDP. Británie by tak získala možnost rozšířit svůj jaderný deštník i nad státy, které aktuálně nejsou chráněny NATO, čímž by se posílila její pozice na kontinentu.

Ekonomické výhody a obchodní vztahy

Jedním z hlavních lákadel této výměny pro Londýn by měly být ekonomické výhody, které by přinesly návrat části přístupových výhod jednotného evropského trhu, aniž by bylo nutné zvrátit brexit. Evropská unie zůstává po odchodu Británie největším obchodním partnerem Spojeného království, přičemž obchodní objem v roce 2025 dosáhl hodnoty 859,2 miliardy liber, což představuje více než 45 procent celkového britského zahraničního obchodu. I přes tuto silnou vazbu však brexit přinesl komplikace, které ztížily britským firmám obchodování s EU. Vývozci se potýkají s vyšší administrativní zátěží, hraničními kontrolami a dalšími náklady, což vedlo k poklesu britského exportu zboží do EU o 14 procent ve srovnání s rokem 2019, přičemž inflace tento problém dále zhoršila.

Jaderná kapacita v Evropě

V současnosti jsou v Evropě pouze dvě země, které disponují vlastním jaderným arzenálem. Francie má přibližně 290 jaderných hlavic, které může nasadit z balistických ponorek třídy Triomphant nebo z bojových letounů Rafale. Na druhé straně má Británie kolem 225 jaderných hlavic, které jsou umístěny na jaderné ponorce HMS Vanguard, což je klíčový prvek britské obranné strategie. Tato situace vytváří prostor pro diskuzi o větší spolupráci a sdílení obranných kapacit v rámci širší evropské struktury. Pokud by se tato výměna uskutečnila, mohla by vést k posílení evropské obrany a zároveň poskytnout Británii ekonomické úlevy, které by potřebovala po komplikovaném období po brexitu.